MADCAPS LAST LAUGH - TRIBUT TO SYD BARRETT

10.05.2007 LONDON BARBICAN HALL

Bericht & Fotos von Werner Haider

21.05.2007: Als ich in Salzburg im Flugzeug saß ging jemand mit einem Roger Waters T-Shirt an mit vorbei. Etwas später kamen wir ins Gespräch. Marek wollte sich wie ich die beiden Roger Waters Konzerte im Earls Court ansehen. Ich erzählte ihm, dass heute ein Syd Barrett Tribut Konzert stattfindet, dass auf jeden Fall sehr interessant werden könnte. Aufgrund der Namen die dieses Tribut Konzert organisierten nämlich Joe Boyd und Nick Laird-Clowes musste man schon an den einen oder anderen Überraschungsgast denken. Nick Laird-Clowes ist Co-Autor einiger The Division Bell Songs. 2002 trat er unter dem Namen Trashmonk zweimal im Vorprogramm bei Gilmours Royal Festival Konzerten auf.

SONGLISTE:

01. BIKE Sense of Sound Choir
02. FLAMING Captain Sensible & Monty Oxymoron
03. HERE I GO Kevin Ayers
04. OH, WHAT A DREAM Kevin Ayers
05. BABY LEMONADE Nick Laird-Clowes & Damon Albarn
06. OCTOPUS The Bees
07. THE GNOME Nick Laird-Clowes & Neulander
08. MATILDA MOTHER Mike Heron
09. GOLDEN HAIR Martha Wainright, Kate McGarrigle & Lily Lanken
10. SEE EMILY PLAY Martha Wainright, Kate McGarrigle & Lily Lanken
11. FLICKERING FLAME Flame Roger Waters & Jon Carin

PAUSE

12. CHAPTER 24 Sense of Sound Choir & Laird-Clowes
13. SCARECROW Vashti Bunyan, Gareth Dickson & Nick Laird-Clowes
14. LOVE SONG Vashti Bunyan, Gareth Dickson & Nick Laird-Clowes
15. Ian Barrett, talking about his uncle Rog
16. THE WORD SONG Damon Albarn, Kate St John & David Coulter
17. ASTRONOMY DOMINE Captain Sensible & Jon Carin
18. TERRAPIN Robyn Hitchcock
19. GIGOLO AUNT Robyn Hitchcock, John Paul Jones & Ruby Wright
20. DARK GLOBE Chrissie Hynde & Adam Seymour
21. LATE NIGHT Chrissie Hynde & Adam Seymour
22. Joe Boyd, talking about Syd and organising the show
23. ARNOLD LAYNE Gilmour, Wright & Mason

ZUGABE

24. BIKE All performers (except Roger Waters)

Setlist details from Brain Damage

Außerdem gab es noch gute Karten an der Abendkasse und Marek bereute diese Investition nicht. Das tatsächlich alle Pink Floyd Mitglieder erschienen, dass übertraf auch die allerkühnsten Erwartungen! In einem Pub nicht weit von der Barbican Hall diskutierten wir über Pink Floyds bewegte Geschichte und tauschten unsere Meinungen aus. Nach einem Guinness bemerkte ich, dass mir in der Magengegend irgendwie ganz ganz übel wurde. So kam es, dass ich zwischen 16:00 - 19:00 Uhr viel Zeit im Sanitärbereich verbrachte. Kurz vor Konzertbeginn traf ich noch Pete Zahlten und Frank Rzehak (schönen Gruß an Uwe und Andrea Deckert und Michael Behrend). Beim hineingehen nahm ich noch das Konzertprogramm mit. Ich hatte eine wunderbaren Sitzplatz in der zweiten Reihe genau in der Mitte.

Das Konzert begann mit einem 25köpfigen Chor der die Bühne betrat und auf eindrucksvolle Art und Weise Bike zum besten gab. Viele der Künstler die heute auftraten kannte ich gar nicht bzw. nur deren Namen. Die Hausband des abends bestand aus prominenten Musikern großer Brit-Popbands: Andy Bell - Bass (Oasis), Simon Finley - Drums (Echo & The Bunnymen), Ted Barnes - Gitarre (Beth Orton), Musikalischer Direktor Nick Laird-Clowes. Die erste Riesenüberraschung war jedoch, als Roger Waters in Begleitung von Jon Carin auf die Bühne kam.

Es gab natürlich einen langen Applaus. Roger sprach einige sehr persönlich Worte über Syd. Danach meinte er noch, dass er sehr nervös sei. Es ist für ihn viel einfacher vor vielen tausenden Menschen zu spielen, als wenn er in so kleinen Hallen auftritt. Er entschied sich nicht für einen Barrett Song sondern für Flickering Flame. Ein Lied das er 2002 seinem 1996 bei einem Flugzeugabsturz verstorbenen Freund Philippe Constantin (Musikchef von Phate Marconi) widmete und das seiner Meinung nach auch Syd Barrett gerecht wurde. Als er Flickering Flame spielte konnte ich ihm seine Nervosität ansehen ich saß vielleicht zwei Meter weg. Er spielte Akustikgitarre und seine Finger zitterten dabei. Als der Song vorbei war schien er erleichtert zu sein. Er verließ die Bühne so wie er gekommen war mit lautem Applaus.  

Also das war schon eine Riesenüberraschung! Mit Gilmour rechnete oder besser ausgedrückt hoffte ich wegen dem Naheverhältnis zu Nick Laird-Clowes aber nicht mit Roger. Einfach Wunderbar hier zu sitzen und dies mitzuerleben. Das man noch solche Überraschungen erleben darf!! In der Pause sah ich Storm Thorgerson und bemerkte einen Herren der wie Rick Wright aussah und zum Backstagebereich ging. Der Herr sah nicht nur so aus - es war Rick Wright!!! Etwas später kam Phil Taylor mit einer Gitarre auf die Bühne um nach dem rechtem zu sehen. Und wo Phil Taylor ist da ist auch David Gilmour nicht mehr weit. Meine Güte Gilmour ist also auch im Haus. Und Nick Mason? Alle vier hier? Das darf doch nicht wahr sein. Hier in diesem Theater nach Live8 eine weitere Reunion?

Nach der 30minütigen Pause die ich hauptsächlich im Sanitärbereich verbrachte begann der zweite Teil des Konzertes. Die Eröffnungsnummer war Chapter 24. Eine meiner Meinung nach sehr gelungene Interpretation von Nick Laird-Clowes in Begleitung des Chores. Während des Songs pirschte sich eine dunkelhaarige Frau mit Fotoapparat seitlich auf die Bühne. Es war Polly!! Damit war alles klar. Die Spannung stieg von Minuten zu Minute. Eine Pink Floyd Reunion lag in der Luft. Damon Albarn von Blur spielte einen Barrett Song den ich nicht mehr in Erinnerung hatte. Und zwar den Word Song vom Opel Album. Zuvor bat er allerdings Ian Barrett, Syd´s Neffen auf die Bühne um ein paar Worte über seinen Onkel an zu richten. Mit ein paar Zügen an Albarns Zigarette und der mitgebrachten Bierflasche in der Hand und einige ungewöhnlichen Lauten brachte Ian Barrett die Sache hinter sich.  

Bevor Captain Senisble sein starkes Astronomy Domine darbot verriet er noch, dass er ein großer Barrett Fan sei und deshalb seinem Sohn den Vornamen Syd gab. Begleitet wurde er von Jon Carin der bei dieser Gelegenheit zeigte, dass er auch ein sehr guter Gitarrist ist! Erwähnenswert noch der Auftritt von Robyn Hitchcock der in Begleitung von niemand geringeren als John Paul Jones von Led Zeppelin auf die Bühne kam und Terrapin und Gigolo Aunt souverän darbot!

Nach Chrissie Hynde kam Joe Boyd auf die Bühne und erzählte von verschiedenen Begegnungen die er mit Syd hatte. Schließlich kündigte er Pink Floyd an: David, Rick und Nick. Als die drei Herren die Bühne betraten gab es stürmischen Applaus und Standing Ovations bis zum Beginn von Arnold Layne! Aber wo war Roger? Ich denke, dass nicht nur ich sondern ein Grossteil des Publikums mit einem Auftritt aller vier Floyds rechnete. Kann es denn noch einen besseren Moment als heute hier und jetzt geben? Jemand rief: Where is Roger? Worauf Gilmour erwiderte: 'Yes, he was here too... now the rest of us!'  Und so spielten Pink Floyd Arnold Layne ohne Waters mit Andy Bell von Oasis am Bass und Jon Carin am Keyboard. Wrights Gesang war zu Beginn nicht zu hören. Phil Taylor schenkte dem Tontechniker gegenüber einige Blicke zu und kurz darauf verstanden wir Rick wieder laut und deutlich. David grinste öfters zu Rick hinüber und der wiederum zu Nick. Großartige Momente sie schienen wirklich Spaß daran zu haben. Einfach wohltuend die drei gemeinsam musizieren zu sehen. Unter tosendem minutenlangen Applaus und Standing Ovations verabschiedeten sie sich. Rick legte beim Stiegenabgang den Arm auf Gilmours Schulter und beiden verschwanden sie in den Backstagebereich.

Bei der Zugabe kamen nochmals alle Künstler auf die Bühne um noch einmal Bike vorzutragen. Wright kam als erster von den Floyds wieder auf die Bühne. Nur einer fehlte Roger Waters, dass überraschte mich jedoch nicht mehr. Nick Laird-Clowes rief nach Big Dave gemeint war damit Gilmour. Er kam als einer der letzten auf die Bühne und schenkte ihm ein breites lächeln. Mason sang mit den anderen, Wright und Gilmour wie gewohnt mit ihren Instrumenten. Diese Bike Version war schon sehr schräg. Am Ende gab es wieder diesen stürmischen Applaus und vorbei war's. Ich sah noch einen mobilen Kameramann beim Backstagebereich stehen. Es könnte der von Gilmour On An Island Tour gewesen sein. Man kann nur spekulieren über die Gründe für Rogers fehlen. Die positivste Sichtweise wäre die, dass man nicht genug Zeit hatte miteinander zu Proben und dass Roger Arnold Layne nicht ungeprobt spielen wollte. Andererseits hätte man wenn man es wirklich gewollte hätte jederzeit Wish you were here oder Shine on you crazy Diamond spielen können, oder? Wir werden die Gründe für dieses Verhalten nicht so einfach erfahren.

Joe Boyd verrät interessante Details über Barrett Tribut Konzert.

12.06.2007 Joe Boyd: Following Syd’s death last summer, Bryn Ormrod from the Barbican Theatre asked me if I would take charge of a concert in Syd’s honour. Concerned that such a task would be beyond my abilities, contacts and awareness of contemporary music, I demurred, but came up with a suggestion.

Nick Laird-Clowes is an old friend of mine; he was lead singer of a group I produced for Hannibal called The Act, but better known for his work with Dream Academy (“Life In A Northern Town”). (Ballooning production costs and miniscule sales for The Act almost brought an early demise to Hannibal Records, but that’s another story…. ) Since the end of Dream Academy he has written a number of Pink Floyd songs with David Gilmour and released his own music under the nom de guerre of “Trash Monk”. More to the point, he is a man of boundless energy and great originality who has always paid attention to what’s going on in the contemporary musical world (unlike myself). So I introduced him to Bryn and suggested that he, rather than I, should produce the Syd evening. I agreed to stay involved as an advisory figure.

In the months leading up to the May 10 date, Nick found lots of film footage and secured the cooperation of the Floyd – but only in terms of access to archive material etc. Many artists stated their undying love for Syd and his music, but getting them to commit to appear on the night proved far more difficult. Chrissie Hynde was the glorious exception, choosing her songs straight away and never wavering in her support, giving Nick famous phone numbers and email addresses and generally picking up our flagging spirits. (Now back from America, I was trying to help secure a good roster for the show.)

We benefited from the fact that tickets were selling well, even with no performers advertised. We could tell interested singers that they needn’t be billed and could take time to make up their minds and choose a song or two. But two weeks before the concert, things were looking grim: we had only a handful of 100% committed singers and some very important songs weren’t covered. Things began to turn our way when Nick and I attended the launch of Storm Thorgeson’s Hipgnosis book at Abbey Road studios. The 3 Floyds were there and Rick Wright seemed up for the possibility of reprising his performance of Arnold Layne on Gilmour’s tour last summer. But he wouldn’t say for sure.

I had also talked with Roger Waters when I was in New York for my ‘gig’ at Joe’s Pub a few weeks earlier. We had noted the fact that May 10 was an open day on his tour of Europe, nicely positioned between Birmingham and London. Again, he was friendly and interested but not certain of coming along. Nick and I decided that the only way to proceed was to put together the best possible show on the assumption that none of Syd’s former band-mates would participate. (And we didn’t blame them for their reticence; if they had announced an appearance weeks in advance, it would have turned into a Pink Floyd rather than a Syd gig and I think they also quite naturally wanted to see what we would come up with in the way of a show before deciding if it was an event they wanted to be a part of.)

With a week ago to go, we had a pretty decent line-up of Chrissie, Damon Albarn, Nick himself, Kevin Ayers, Mike Heron, Vashti Bunyan, The Bees, Robyn Hitchcock and Captain Sensible plus a choir from Liverpool (which Damon Albarn is using in his opera) and a great backing group led by Adam Peters (Echo and the Bunnymen’s Ocean Rain and work with PJ Harvey etc) on keyboards with Ted Barnes (Beth Orton) on guitar, Andy Bell (Ride, Oasis) on bass and Simon Finley (Echo and The Bunnymen) on drums. Nick had also brought in the Floyd’s original lighting man Peter Wynne Wilson as well as the Boyle Family, whose late patriarch Mark created much of the lighting at the UFO Club.

Three key songs remained unclaimed: Arnold Layne, See Emily Play and Interstellar Overdrive. I asked Richard Thompson if he wanted to fly over from LA to improvise a tribute to Syd’s great guitar playing on the latter number, but he wasn’t free, much as he’d have loved to do it. Robyn Hitchcock told me that Jimmy Page was also a fan of Syd’s, but he wasn’t free either. That was the only real disappointment of the evening for me – we didn’t have a guitar soloist to do justice to Syd’s originality on the instrument. (Although what Nick and the House Band cooked up on Chapter 24 came close to making up for it.) My hope for See Emily Play was tied to Martha Wainwright’s presence in town to sing Brecht and Weill’s The Seven Deadly Sins with the Royal Ballet at Covent Garden. The chance to see their daughter and cousin on that famous stage had drawn Kate McGarrigle and Lily Lanken here at just the right time. I sent them all copies of Emily as well as Golden Hair and crossed my fingers. There was still no one doing Arnold Layne: David Bowie had done it once, but he wasn’t up for it, and our other choice Jarvis Cocker was on tour in America and up to his neck in organizing Meltdown.

The House Band started work at Nick’s studio on the weekend before and one by one the singers began to arrive. Tuesday and Wednesday there were rehearsals at a bigger studio and things began to take shape. We had an encouraging call from Roger Waters’ manager and some positive signals from Rick Wright, but we still had big gaps. Nick had managed to get keyboardist John Carin along, which was a big plus. He has been a key sideman with Pink Floyd, Dave Gilmour and Roger Waters. If any of them decided to join us, they would find a familiar and reliable ally on stage. And Nick was keeping Gilmour apprised of all developments.

The night before, we had a firm commitment: Roger would come and sing one song, but he had to meet his girlfriend at the airport later that night so would need to be gone by 9pm. Now we had a closer for the first half, and the entire company plus the choir doing Bike to finish the show, but still no Arnold Layne.

Technical hang-ups meant we only received the footage we wanted to use by messenger at around 3pm Thursday afternoon. As we were frantically figuring out which bit went where, we got the news: Rick would do Arnold Layne and Nick Mason (whom we had thought was in Germany) would join Dave Gilmour to make it a Pink Floyd performance. Everyone suddenly got more excited. Martha, Kate and Lily arrived with arrangements for both songs and the evening was set.

The audience seemed to love the variety of textures and styles – I thought maybe we could have used a few heavier sounds, but there were few complaints. We played a black &white tv clip of Syd being attacked by Hans Keller – “vhy must ze music be zo LOUD?” – which drew a lot of laughter and was also moving in its revelation of the charming and sharp pre-breakdown Syd. My personal highlight was going on stage to make a short speech right after Chrissie Hynde’s wonderful take on Dark Globe and thanking everyone who had helped out. I was then able to tell the unsuspecting audience that Arnold Layne would be performed by “Nick, Rick and David – Pink Floyd!” The roar that greeted this was incredible – and quite a thrill to be in the path of it, even as the messenger rather than the message. You can see what a buzz being a rock star must be!

Many of the audience expressed surprise at how great the show was considering how shambolic the whole thing appeared. I think people have become so accustomed to ‘perfect’ and well-rehearsed shows that it comes as a shock to see performers making things up as they go along. This was particularly gratifying for me, as I have long resisted rehearsals or over-preparedness in recording sessions. Some of my greatest tracks are first or second takes and I once shocked a producer’s panel at SXSW by announcing that I had never done ‘pre-production’ in my life. I think some of the best performances are to be heard when artists are groping for a way to play something. When it gets set in stone, it often becomes less exciting. I was also pleased the Barbican agreed to my stipulation about recordings on the PA: no music before, after or during intermission. When the audience left the hall, their heads were full of what they had heard live on stage, not some tracks the sound man played in order to signal to everyone it was ok to stop clapping.

Info: Neptune Pink Floyd

Links:

Waters Earls Court

Barbican Hall

Guy Pratt Blog

Brain Damage

Kommentare:

Werner Haider

Guy Pratt

Joe Boyd

Fotos:

Werner Haider

Uwe Deckert

Polly Samson

Producers:

Joe Boyd

Nick Laird-Clowes

Lightning Design:

Peter Wynne Wilson

Plus Rare film footage, and projections of Syd Barrett's paintings

House Band:

Andy Bell - bass (Oasis) Simon Finley - drums (Echo & The Bunnymen)

Ted Barnes - guitar (Beth Orton).

Waters der erste Überraschungsgast!!

Ian Barrett, Damon Albarn kniend

Captain Sensible und Jon Carin mit Gitarre

John Paul Jones von Led Zeppelin gemeinsam mit Robyn Hitchcock

Nick Laird-Clowes der musikalische Direktor des abends

Phil Taylor und Joe Boyd.

David Gilmour, Bass Andy Bell von Oasis, 

Rick Wright und Andy Bell

Andy Bell, Gilmour, Mason und Jon Carin

Wright, Andy Bell, Gilmour, Mason

Gilmour und Jon Carin, Foto © Uwe Deckert